离地球最近的星星( 二 ) _地球

也正因为以上原因，从前苏联1961年发射第一颗金星探测器－金星1号以来，人类共向金星发射了46颗探测器，其中包括飞掠探测器、轨道探测器、坠落探测器、1软着陆探测器和气球探测器等。不过金星1号在发射之后不久，在距地球750万公里时失联，任务失败。后来在1962年美国发射了“水手2号”探测器，成功在距离金星3万4000公里处掠过，并向地球传回了近距离观察金星的第一批资料。1967年美国发射的“水手5号”探测器也实现了飞掠金星的目标，也向地球传回了大量更加丰富和清晰的图像。

金星表面严酷的自然环境虽然水手2号和水手5号传回了一些关于金星的照片，但是毕竟是从高空“俯拍”而来，并未深入到金星表面，人们对于金星表面的环境特征并未准确掌握。后来，在1970年，前苏联在总结以往失败教训的基础上，成功发射了“金星7号”探测器，并成功实现在金星表面的软着陆，向人类第一次发回了关于金星表面环境状况的资料。
在“金星7号”穿过金星大气层的过程中，对金星大气层的基本情况和组成结构进行了监测，在降落到金星表面以后，还对金星表面的温度和大气压强情况进行了及时监测。结果表明，金星的大气层非常浓密，主要成分是二氧化碳，地表温度470摄氏度、大气压为90个标准大气压。只不过在如此高温高压下，探测器的耐受性支撑不了多久，20多分钟后金星7号就失去了联系。

在此后的40年时间里，又有一些金星探测器被发射出去，几个探测器软着陆以后工作的时间也不长，另外一些探测器在围绕金星运行的同时，对金星的大气层又进行了比较深入的探测，结果发现金星大气层厚度达20多公里，二氧化碳占比高达97%以上，其余还含有微量的水蒸气、氩气、氦气、一氧化碳等。而且云层中悬浮着大量的微细浓硫酸雾滴，并且充斥着二氧化硫、氯化硫以及硫单质等物质，经常出现大范围、高强度的闪电和硫酸雨等现象，自然环境十分恶劣，不但生命体难以存在，就连耐受性很强的探测器都支撑不了多长时间。

科学家将重点转向火星虽然探测金星相较于火星，无论是时间还是金钱上的花费成本都要低，但是金星表面的自然环境实在是过于恶劣，特别是探测器着陆以后根本无法长时间开展工作，继续开展探测已没有太大的必要，于是科学家们逐渐将目标从金星转向了火星。

【离地球最近的星星】其实，在人类对金星探测的过程中，也已经开展了对火星的探测，只不过成功率不高，值得一提的是1964年美国发射的水手4号探测器成功掠过火星，同时传回20多张照片，这是人类历史上第一颗成功到达火星并且传回数据的探测器。1971年，美国发射了水手9号探测器，并且成功进入火星轨道，这是人类历史上首颗围绕火星运行的轨道探测器。同年，前苏联也发射了“火星2号”探测器，实现了首次在火星表面登陆，并向地球传回了火星表面的基础数据。到了上世纪90年代，美国又发射了火星环球勘探者探测器，实现了首次在火星地表释放火星车的探测器。迄今为止，各国共向火星发射了47个探测器，稍低于向月球发射的探测器数量。