作者｜陈天真
2020年是灾难重重的一年 。 新冠疫情夺去了无数人的生命 ， 世界各地的人们不得不面对隔离和封锁 ， 毁灭性的澳大利亚森林大火持续燃烧 ， 非洲、中东和南亚地区出现大规模沙漠蝗虫灾害……
然而 ， 在疫情阴影下 ， 科学仍在前进 ， 并为我们带来希望 。 就在这焦头烂额的2020年 ， 科学家们研发出了被批准用于对抗“新冠”肺炎的疫苗 ， 发射了三颗火星探测器 ， 在金星大气中探测到了潜在的生命标记 ， 第一次在室温条件下观察到超导现象……
【小行星撞击地球？全球饥荒？别急，2021年科学家都安排上了】2021年即将到来 ， 新的一年里有哪些值得期待的科学事件呢？
- 气候谈判的关键时刻 -
澳大利亚森林大火后 ， 焦土上的新芽 。 ｜图源：Nathan Rott/NPR
熊熊燃烧的澳大利亚森林大火伴随我们进入2020年 ， 这一年里 ， 无论是两极冰川融化 ， 还是野生动物数量锐减 ， 都与全球气候变暖密切相关 。
2021年或许将是人类应对气候变化的关键一年 。 第26届联合国气候大会（COP26）将于2021年11月在英国格拉斯哥举行 。 在这个气候谈判的关键时刻 ， 世界各国将做出新一轮温室气体减排承诺 ， 这将是自2015年签署《巴黎协定》以来的首次承诺 。
欧盟和中国都已经制定了宏伟计划 ， 希望到2050-60年实现碳中和 ， 也就是在生产过程中将碳排放完全清除 ， 实现碳足迹为零 。
此前美国总统特朗普决定带领美国退出《巴黎协定》 ， 在2020年大选后的第二天 ， 美国实际上就已经正式退出 。 不过候任总统拜登明确表示 ， 将采取行动恢复美国在这方面的领导地位 ， 包括重新加入协定以应对全球变暖 。
- “新冠”病毒起源调查 -
图源：Cognition Studio Inc.
2019年 ， 武汉首次发现了新型冠状病毒（SARS-CoV-2）感染病例 。 为了确定新冠肺炎疫情的起源 ， 世界卫生组织（WHO）成立了一个工作组 ， 将于2021年1月前往武汉开展调查工作 ， 这个团队包括流行病学家、病毒学家、公共健康及动物健康研究人员 。
这个项目将首先调查武汉华南海鲜市场出售的肉类和动物 ， 并追踪它们在中国境内和境外的行经路线 ， 因为第一批确认感染新冠病毒的人中有许多都去过这里 。 发现病毒的起源可能需要数年时间 ， 但专家们认为 ， 一些新信息可能会在2021年底前浮出水面 。
- “新冠”疫苗 -
图源：ROCKSTEIN fotografie
一款疫苗的研制通常需要大约十年时间 ， 但2020年 ， 第一批被批准用于对抗新冠肺炎的疫苗已经问世 。 新疫苗是否安全 ， 是否能有效对抗新冠病毒 ， 这些问题将在2021年初变得更加清晰 。
特别值得关注的是 ， 我们将看到 Novavax 和强生两家医药公司研发的疫苗的 III 期临床试验结果 。 2020年12月 ， 辉瑞-BioNTech 和 Moderna 公司研发的两款疫苗已经在一些国家获得了紧急使用授权 ， 不过这两种疫苗都是 RNA 疫苗 ， 需要在非常低的温度下保存 ， 为在发展中国家的分发带来极大困难 。 与之相比 ， Novavax 和强生研发的疫苗更容易分发 。
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