蜡烛是什么做的，古代蜡烛是什么材料做成的 _蜡烛

今天常见的蜡烛，在古代，那可是妥妥的奢侈品啊。
事实上，人们很早就发现，自然界的动物油脂和植物油脂，可以点燃作为夜间照明的光源。于是，利用油脂为原料，人们发明了油灯和蜡烛这两种照明工具。

而蜡烛的发明要晚于油灯。这是因为，蜡烛的原料，必须在常温下是固体才可以。而油灯使用的灯油，一般是液体的。人们一般把常温下呈固体的油脂，称为蜡。
在自然界，也存在这样的物质，比如蜂蜡，比如白蜡树上白蜡虫分泌的虫蜡等等。这些天然蜡制成的蜡烛，燃烧虽无问题，但是产量稀少，故而很早以前只有皇家贵戚，巨富之家才能点起蜡烛。汉朝初年，南越国王曾向汉高祖刘邦进贡蜡烛。即使到了唐代，皇宫依然把蜡烛设专门的宫人来管理。

蜂蜡
随着科技的进步，人们不断发现新的蜡来源。在明朝宋应星写的《天工开物》中，就记载了使用柏树子制作柏子油蜡烛的方法。有了这一新的蜡来源，相信在明代，蜡烛的价格会低很多。这是我国古代了不起的创造。

而欧洲的化学家们，用几种常见的化学试剂，和油脂反应，得到了硬脂，用来做蜡烛很好，这样，就把以前不能用来做蜡烛的液体油脂转变成了能做蜡烛的硬脂。
具体方法如下：先把脂肪或者牛油和生石灰一起煮沸，制成肥皂类似的糊状物，然后用硫酸进行分解，除去里面的石灰，留下的脂肪就成了硬脂酸。同时会产生一定量的甘油，然后把甘油通过压榨的手段从硬脂酸和甘油的混合物中压榨除去，剩下的硬脂酸就可以用来做蜡烛了。这段划个重点，各位穿越回去发家致富用得着！