在玻利维亚的集市上，出售蝙蝠并不难 。 它们通常被藏在有刺鼻气味的鞋盒里，有些鞋盒里甚至挤下20多只蝙蝠，活着的蝙蝠在那些已经死于疾病或压力的同类身上苟延残喘 。
图1：这种短尾果蝠在玻利维亚面临着各种威胁，包括人们对它们血液的需求，有些人认为蝙蝠血液具有治愈疾病的能力
人们购买蝙蝠的目的是为了饮用蝙蝠血，因为据说蝙蝠血具有治疗多种疾病的功效 。 他们认为，蝙蝠血尤其有助于治疗癫痫 。 蝙蝠专家路易斯·阿吉雷(Luis F. Aguirre)解释说：“这种信念在我们的社会中根深蒂固，主要是在安第斯山脉周围 。 我每年至少会接到5次咨询喝蝙蝠血的电话 。 ”
阿吉雷从事的工作并非是把蝙蝠卖给出价最高的人 。 相反，在过去的20年里，作为“玻利维亚蝙蝠保护”项目的负责人，他始终致力于保护这些动物 。 “玻利维亚蝙蝠保护”项目是个由志愿者和专业人士组成的网络，他们对蝙蝠进行研究，并针对人们对蝙蝠的误解进行纠正 。 但是由于阿吉雷是个非常了解蝙蝠的人，而且人们想要活的蝙蝠，所以很多人都联系他，希望他能帮助购买活的蝙蝠 。
阿吉雷表示:“我曾经接到来自法国的玻利维亚人的电话，询问有关蝙蝠的情况 。 ”打电话的人想用喂食蝙蝠血的方法治疗一个孩子的癫痫 。 在这种情况下，阿吉雷重复着同样的说法：没有证据表明，喝蝙蝠血有任何药用价值，他强烈反对这种做法 。
然而，这种信念和杀戮依然存在 。 根据官方规定，猎杀蝙蝠属于非法行为 。 玻利维亚法律禁止在没有得到适当许可的情况下杀害或出售任何野生动物，违者最高可判处6年监禁 。 尽管如此，阿吉雷及其同事在2010年发表的研究报告中称，玻利维亚仅四个大城市每月就售出3000多只蝙蝠 。 这些被售卖的蝙蝠种类繁多，但包括果蝠、食虫蝙蝠和吸血蝙蝠等 。
阿吉雷说，定期监测表明，尽管野生动物犯罪受到更多关注，公众要求解决这个问题的压力也不断增加，但目前野生蝙蝠的销量仍然保持在相当高的水平，甚至有所增加 。 他说，唯一真正的区别是，蝙蝠不再像过去那样被公开展示售卖，但找到它们并不难 。
尽管猎杀蝙蝠是非法的，但传统医学仍然受到法律的支持 。 美国密西西比大学研究传统医学的人类学家凯特·麦克格恩·森特拉斯(Kate McGurn Centellas)说，当长期的文化实践活动和野生动物保护在某种程度上发生冲突时，后者往往会妥协 。 英国环境和水利部生物多样性和保护区总理事会法律评估人罗德里戈·埃雷拉(Rodrigo Herrera)表示，迄今为止，还没有与捕杀或交易蝙蝠有关的逮捕记录 。
玻利维亚政府表示，他们没有蝙蝠被杀的官方记录，唯一相关的报告是2015年首都拉巴斯发生的一起事件，当时有22只不同种类的蝙蝠被卖作药用，并被没收 。 所有涉案蝙蝠后来都死了 。
蝙蝠血的“力量”
蝙蝠的血液可以帮助治疗癫痫病的观点，很难得到证实或反驳 。 按照阿吉雷的说法，如果患有癫痫病的人喝了蝙蝠血，在一段时间内没有癫痫发作，但后来又重新发作，那么相信这种观点的人可能会简单地理解为，血液效力肯定已经消退了 。 这意味着，他需要重新喝新鲜的蝙蝠血 。
这种做法几乎已经成为仪式，蝙蝠血拥有药用力量的起源还不清楚 。 玻利维亚人对传统医学有着深厚的文化底蕴，传统医学包括动物类制品和草药 。 森特拉斯说，例如，为了给家庭或科学实验室带来好运，干燥的美洲驼胚胎可能会被焚烧，其骨灰会被埋在建筑物下面 。 森特拉斯指出，血液也被视为一种强大的生命力 。 如果被消耗掉，它可以通过某种方式补充 。
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