植鞣是一种使用从植物中提取出的“单宁酸”进行鞣制的传统鞣制方法 。单宁酸与皮中的胶原成分结合后，可以使皮更加稳定，柔软 。现在工厂生产革制品所使用的植鞣剂主要是提取自树皮的植物单宁酸 。单宁酸鞣剂主要有荆树皮鞣质、坚木鞣质、栗木鞣质、单宁、黑儿茶鞣质、柯子鞣质 。鞣剂不同，制成的革也会有些许不同 。单宁酸的性质即“涩”，使柿子有涩味的成分就是单宁酸，使绿茶和红茶有涩味的多酚也是单宁酸 。在日本，柿漆等自古以来都被当作可以防腐虫的涂料来使用 。
我们之所以觉得柿子和红酒味道涩，是因为其中的单宁酸对口舌黏膜的蛋白质有“收敛作用”，从而使蛋白质有些许变性 。单宁酸有使动物皮的胶原纤维收缩的功能 。具有收敛作用的单宁酸所制成的革，纤维紧密而结实地收缩在一起，革更有张力也更加坚实饱满 。
这类革可塑性强，并且由于单宁酸生色及日照的原因会使其发生变色，及随着时间皮革的外形和形态也会发生变化 。在单宁酸的作用下，皮革切口打磨后，纤维纹理整齐，表面光滑，富有光泽 。
只有当大量的单宁酸渗透到皮的内部，皮才会充分被鞣制，单宁酸鞣制的特点是成革率会有所提高 。然而，由于单宁酸具有较难渗透的特点，需要制备不同浓度的鞣液，分装到不同池中，浓度从小到大进行淋染渗透，这种鞣制方法也叫“池鞣” 。但池鞣费时费力，从开始鞣制到成革有时需要花费数月的时间 。因此，现在一般是利用更为高效的池鼓鞣方法的“铬鞣” 。
用天然单宁酸鞣剂谨慎加工制成的皮革具有安全性和高品质 。近年来，单宁酸鞣制的皮革受到好评 。
植鞣革的特点：
（1）张力大，韧性好
植鞣革可制成韧性较好的皮革 。目前，植鞣革依然是制作耐磨、韧性好的马具革以及工业用的主要材料，人们已熟练掌握了制作植鞣革的技术 。掌握了加油、压光以及植鞣革等方面的技术 。
（2）可塑性强
可塑性是指植鞣革外形一旦改变还能够维持其现有形状的性质 。根据植鞣革的这一性质，人们可以制成与收纳物完全吻合的韧性好的皮具，也可以灵活塑造与使用者身体情况相吻合的衣服和鞋子，可以让使用者感受到皮革带来的舒适感 。但是另一方面，也由于植鞣革易残留瑕疵和压痕，所以也被称为可塑性的皮革 。
（3）吸水性强
与铬鞣革相比，植鞣革吸水性好，便于去除污渍，这使其既有因水分的影响容易变质的缺点，同时也具有易染色的优点 。
（4）可随着时间推移而变色
植鞣革可塑性强，会随时间推移而变色，植鞣革经过一段时间后可变为茶褐色，这使得植鞣革在使用时增加了独特的韵味，广为大众喜爱 。
（5）植鞣革鞣制耗时长
根据具体情况，将生皮鞣制成植鞣革的过程需要数月时间，因此，植鞣革成品极其耗时耗财 。正因为如此，其产量少，价格高 。
因受光合受压的影响，植鞣革也会随时间推移而变色；植鞣革具有可塑性，能够维持其现有形状，也能在皮革上雕花 。
保护植鞣革的传统
鉴于植鞣革制作时出现耗时长、成本高的问题，出现了致力于保护植鞣革制作传统和品质的团体 。
意大利是皮革生产大国，皮革产量占全欧洲产量的60%以上 。其中，在汇集了很多鞣皮匠人的托斯卡纳，传统的高品质植鞣革保护活动十分盛行 。意大利植鞣革协会为了保证使用了传统工艺的植物植鞣革的天然品质，发布了一些列标准来保证皮革制品的品质和商标 。得到了意大利植鞣革协会的认证，就等于拿到了可信度较高的皮革许可证 。
