1935年之后，病毒被降级成无生命的化学物质，因为温德尔·斯坦利（Wendell M. Stanley）及其同事在现在的纽约市洛克菲勒大学第一次结晶了一种病毒—烟草花叶病毒 。他们发现，这种病毒由一系列复杂的生化物质组成，但是缺少实现生命的生化活动—新陈代谢功能—所必需的基本系统 。由于这项工作，斯坦利在分享了1946年的诺贝尔奖—是化学奖，而不是生理医学奖 。
斯坦利和其他人的进一步研究发现，病毒是由蛋白质外壳包围着的核酸（DNA或RNA）组成，而且蛋白质外壳也可以保护参与感染的病毒蛋白质 。按照这种描述，病毒似乎更像是化学物质，而不是生物体 。但是，病毒进入细胞（感染后被称为宿主）之后，绝对不是一种没有活性的物质 。它会脱去外壳，暴露出基因，引导细胞自身的复制体系复制入侵者的DNA或RNA，并且根据病毒核酸的指令，制造更多的病毒蛋白质 。新制造的病毒片段组合起来，接着，就出现了更多的病毒，它们也可以继续感染其它细胞 。
正是病毒的这些行为让很多人相信，病毒处于化学物质和生命体的边界线上 。法国斯特拉斯堡大学的病毒学家Marc H. V. van Regenmortel和疾病预防控制中心的Brian W. J. Mahy最近提出了一种更具诗意的观点，他们说，由于病毒要依赖宿主细胞，所以它们过着“一种借来的生活” 。有意思的是，尽管生物学家长期以来都认为病毒只是盛放化学物质的盒子，但是，他们却利用病毒在宿主细胞中的活动，确定核酸如何为蛋白质编码：事实上，通过病毒获得的信息为现代分子生物学打下了基础 。
分子生物学家继续将细胞的大部分基本组分具体化，如今，他们已经习惯于将核糖体、线粒体、细胞膜、DNA和蛋白质等细胞组分看成化学机器，或者是该机器使用或制造出的材料 。整天面对完成生命过程的多种复杂化学结构，这也许就是大多数分子生物学家%
“病毒”是生物吗？病毒(virus)是由一个核酸分子（dna或rna）与蛋白质构成的非细胞形态的营寄生生活的生命体 。
病毒是颗粒很小、以毫微米为测量单位、结构简单、寄生性严格，以复制进行繁殖的一类非细胞型微生物 。病毒是比细菌还小、没有细胞结构、只能在活细胞中增殖的微生物 。由蛋白质和核酸组成 。多数要用电子显微镜才能观察到 。
原指一种动物来源的毒素 。“virus”一词源于拉丁文 。病毒能增殖、遗传和演化，因而具有生命最基本的特征 。其主要特点是：①形体极其微小，一般都能通过细菌滤器，故必须在电镜下才能观察：②没有细胞构造，其主要成分仅为核酸和蛋白质两种，故又称“分子生物”：③每一种病毒只含一种核酸，不是dna就是rna；④既无产能酶系，也无蛋白质和核酸合成酶系，只能利用宿主活细胞内现成代谢系统全成自身的核酸和蛋白质成分；⑤以核酸和蛋白质等“元件”的装配实现其大量繁殖；⑥在离体条件下，能以无生命的生物大分子状态存在，并长期保持其侵染活力；⑦对一般抗生素不敏感，但对干扰素敏感；⑧有些病毒的核酸还能整合到宿主的基因组中，并诱发潜伏性感染 。
简单理解
病毒，是一类不具细胞结构，具有遗传、复制等生命特征的微生物 。
病毒同所有生物一样，具有遗传、变异、进化，是一种体积非常微小，结构极其简单的生命形式，病毒有高度的寄生性，完全依赖宿主细胞的能量和代谢系统，获取生命活动所需的物质和能量，离开宿主细胞，它只是一个大化学分子，停止活动，可制成蛋白质结晶，为一个非生命体，遇到宿主细胞它会通过吸附、进入、复制、装配、释放子代病毒而显示典型的生命体特征，所以病毒是介于生物与非生物的一种原始的生命体 。
推荐阅读
- 郑州至青岛高铁为什么绕那么远，郑州至青岛的高铁和火车票一样在百度郑州至青岛的火车票和高
- 飞蝇钓马口鱼用什么饵，各位大师路亚餐条马口用飞蝇钩和亮片怎么链接
- 猫瘟和犬瘟有什么区别 猫瘟和犬瘟有什么区别
- 氢化钾和高铁酸钾有什么区别，氢化钾和氢酸钾铝是不是同一个化学名
- 什么时候好钓链子，什么季节好钓红尾和翘嘴
- cgi备份还原和ghost有什么区别
- 教你mindmanager绘画阻止结构图和时间轴图的详细操作方法 教你把卡弄成无限流量
- 为什么合肥高铁站是南站，请问下合肥高铁和合肥火车站是在一起的吗 还有杭州南高铁和杭州
- 狗狗感冒症状和细小的区别解读？避免因误判而让狗狗翘翘
- 你想象中的高铁站是什么样子的，你见过最豪华的火车站和客运站是哪里的