除了种姓制度，佛教还有两个竞争对手，印度土生土长的婆罗门教和印度教 。这里科普一下，佛教起源的地方并不是印度，而是现在的尼泊尔 。对印度来说，佛陀也算是外来宗教把 。
婆罗门教是印度人自古就有的正统宗教，佛教兴起之前，它已在印度大地上流行了数百年，早已根深蒂固了，佛教在于婆罗门教的竞争中很难撼动它的正统地位 。
【印度佛教的兴衰：印度佛教为什么会灭亡？】佛教在兴起之初除了不杀生、非暴力和众生平等之外，自身并没有提出多少新的内容：后来在发展过程中为了争夺信众而形成的大乘佛教，搬出了很多神仙鬼怪来当偶像，结果与婆罗门教渐趋雷同，失去了自己的特色，最终被婆罗门教融合了 。
佛教是作为批判婆罗门教的“异端”出现的，可是婆罗门教极善兼收并蓄，极其灵活宽容，它接受挑战，吸收了不杀生、非暴力的观点，放弃了繁琐的宗教仪式 。缺点一改，面目全新，自然受到人民的喜爱 。而婆罗门阶层在印度固若磐石，也不是佛教所能推翻的，就是后来靠武力传入印度的伊斯兰教、基督教也不能将其消灭 。
佛教在印度不断受到主流文化的冲击，它内部也在不断地变化 。在佛教的发展的过程中间，一步一步变化，慢慢地发展到最后，就产生了我们常常讲的密教——比较强调秘密的，神秘的 。
这样一来，它自身原来所具有的特色，慢慢开始在消退 。再加上当时印度还受到其他宗教的冲击，比如说，现在印度的锡克教，也就是伊斯兰文化背景下面的宗教的冲击 。所以到了12世纪末、13世纪初，佛教在印度本土就被消除了 。因为是这样的背景，佛教不是印度文化的主流，而是异端，所以它是被排除的 。
最后外部势力的入侵也是佛教消失的一个原因 。从公元10世纪开始，信仰伊斯兰教的突厥游牧民入侵印度 。他们憎恨偶像崇拜，所到之处，必将原有的佛寺焚毁，焚烧经籍法器，抢夺财物，活下来的僧侣纷纷逃亡 。到了11世纪末和12世纪初，信奉伊斯兰教的穆斯林在印度成立了王朝，大量的佛教徒被杀害，佛教遭受毁灭性打击 。在佛教寺庙被毁坏后，佛教徒失去了立足之地 。
历史总是爱跟人开玩笑，许多时候我们认为理所应当发生的事情最后却拥有出其不意的结局 。不管怎么说，佛教最后在印度失去了立脚之地，最终漂泊到了异乡，墙里开花墙外香;智者知幻即离，愚者以幻为真，或许只有这样，佛教才能普渡更多的人吧!
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