2012年，和平区启动了民园体育场保护利用提升改造工程，将其定位为“中西合璧的城市客厅” 。18个月之后，一座英式古典风格地标建筑呈现在人们面前 。
如今的民园体育场一路向北，有着新旧结合的历史街区先农商旅区，包括被称作近代天津“摩登之地”的先农大院和著名的山东孟家旧居，先农大院建于1925年，著名银行家谈荔孙、著名医学家吴清源都曾居住在此 。红砖的洋楼，历经几十个春秋依然保存完好 。
始建于1939年的民园西里，由近代著名建筑设计师沈理源设计，二层砖木结构，局部三层 。分为17个门，各门自成院落又连成一体，多坡大筒瓦屋顶，琉缸砖 。经过数十年岁月积淀和新文化的结合，沉静古典的巷弄充满文化创意的活力，艺术画廊、酒窖、咖啡馆、餐厅相继落户，街区也通过雕塑、装置、摄影、书画等艺术展览和文化沙龙等丰富的活动形式，让人们离艺术更近 。
如果想让这场穿越之旅更加真实，不如去五大道历史体验馆试着近距离感受老旧留声机、拨号电话、老照片所营造的旧日氛围 。而每每临近节日或傍晚，各国的舞蹈表演、创意彩绘、爵士乐队演出，便让这个传统社区焕发律动的光彩 。
跟着“卫嘴子”吃遍天津
相声贯口《报菜名》中有这样一段：“我请您吃蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾、烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅、卤煮咸鸭、酱鸡腊肉、松花小肚……” 妙语连珠仿佛将传统津菜一气呵成地“端”至听众面前 。
外地人戏称天津人为“卫嘴子”，一方面是说他们能说会道，精通音乐、话剧、曲艺，一方面也是说天津人好吃会吃精于鉴赏美食 。说起天津美食，如果你还是张口只能说出“狗不理包子”，那只能证明你太不了解天津了 。
天津有两句老话“借钱吃海鲜不叫不会过”和“吃鱼吃虾天津为家”，地处渤海腹地、海河下游，为它带来了鲜美的水产，而又因位于陆路交通要冲，自然汇集各地食材 。络绎不绝的商旅带来了对不同菜系的需求，也催生各地名厨在此各显神通 。民国时期，登瀛楼等津鲁菜系名店里诞生了醋椒鲤鱼等名菜，把天津美食推上了新的高潮 。
登瀛楼饭庄是中华老字号，以津鲁大菜著称，由山东人苏振业先生创建，在天津已经有近百年历史 。饭店“登瀛”二字取自《秦始皇本纪》“海中由三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居者”，创建人苏振业先生以“登瀛”来喻家乡山东 。登瀛楼有名的特色菜一只手根本数不过来，糟溜鱼片、煎饺、津门三味虾、煎烤大虾、醋椒鲤鱼......
早在1860年天津开埠，西方和日本的饮食便走入天津，其中最有名的当属起士林西餐厅 。
起士林的创办充满了传奇色彩，1900年八国联军攻占天津，德军军营德皇威廉二世御用厨师便是阿尔伯特·起士林 。之后起士林应袁世凯邀请为各国驻津外交官做过西餐，因厨艺了得获赏100两银子，这100两银子便是起士林西餐厅的启动资金 。起士林西餐厅以进口的新鲜食材、中西合璧的烹饪、承包津浦铁路沿线面包供应的策略和黄油焖乳鸽、德式牛扒等招牌菜声名鹊起 。起士林开业后吸引无数天津权贵来此用餐，每天都座无虚席，袁世凯、黎元洪也是那里的常客 。
据说，袁世凯过46岁生日时，将起士林餐厅整个包了下来，阿尔伯特让所有人品尝过他的拿手好菜，又捧出一个小山般的多层蛋糕，蛋糕顶上镶嵌一个寿字，四周缀满了奶油制成的鲜花 。从此以后，天津的有钱人每逢生日，都想着到起士林餐厅庆贺一番，而且点名让阿尔伯特制作一个别具特色的生日蛋糕 。后来，黎元洪在天津过生日时，让起士林送去一个1米高1米宽的方形寿字蛋糕，上面缀满48个小寿字，袁世凯知道后，非常妒忌，转年生日便让起士林做了一个更大的蛋糕 。
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