802．11a标准还没有被工业界广泛接受 。他工作在5GHz频率范围，传输速率54Mb／s，使用正交频分多路复用（OrthogonalFrequency DivisionMultiplexing，OFDM）调制技术，比802．11b采用的补码键控（Complementary Code Keying，CCK）调制方案快，但他不向后兼容802．11b 。
;Wi-Fi是以太网的一种无线扩展，理论上只要用户位于一个接入点四面的一定区域内，就能以最高约11Mb／s的速度接入Web 。但实际上，假如有多个用户同时通过一个点接入，带宽被多个用户分享,Wi-Fi的连接速度一般将只有几百kb/s的信号不受墙壁阻隔，但在建筑物内的有效传输距离小于户外 。
Wi-Fi技术的最具诱惑力的方面在于将Wi-Fi与基于XML或Java的Web服务融合起来之后，可以大幅度减少企业的IT成本 。例如，许多企业选择在每一层楼或每一个部门配备802．11b的接入点，而不是采用电缆线把整幢建筑物连接起来 。这样一来，可以节省大量铺设电缆所需花费的资金 。
WLAN未来最具潜力的应用将主要在SOHO（SmallOfficeHomeOffice，在家办公）、家庭无线网络以及不便安装电缆的建筑物或场所 。目前这一技术的用户主要来自机场、酒店、商场等公共热点场所 。
微软推出的桌面操作系统WindowsXP和嵌入式操作系统WindowsCE，都包含了对Wi-Fi的支持 。其中，WindowsCE同时还包含对Wi-Fi的竞争对手蓝牙等其他无线通信技术的支持 。
由于投资802．11b的费用降低，许多厂商介入这一领域 。Intel推出了集成WLAN技术的笔记本电脑芯片组，不用外接无线网卡，就可实现无线上网 。国内的联想、清华同方、方正等公司都推出无线网卡等无线网络解决方案 。
一些厂商为了争夺市场，推出同时支持802．11a，802．11b和802．11g的芯片，这种芯片可以在2．4GHz和5．2GHz的波段以54 Mb／s的速率传输数据 。至少已经有一家公司发布了同时支持Wi-Fi和蓝牙的芯片 。摩托罗拉、诺基亚和韩国三星公司等厂商，计划在他们的手机产品中加入Wi-Fi功能 。
更多新的Wi-Fi标准正在制定之中 。速度更快的802．11g使用与802．11b相同的正交频分多路复用调制技术 。他工作在2．4GHz频段，速率达54Mb／s 。比目前通用的802．11b快了5倍 。802．11g标准本质上扩展了802．11b在2．4GHz频段的性能，通过使用OFDM技术，获得了54 Mb／s的高速，并且完全向后08兼容802．11b，他将最终取代802．11a 。802．11g虽然还在草稿阶段，但是根据最近国际消费电子产品的发展趋势判定，802．11g将有可能被大多数无线网络产品制造商选择作为产品标准 。
3; IrDA
红外线数据协会IrDA（InfraredDataAssociation）成立于1993年，是致力于建立红外线无线连接的非营利组织 。起初，采用IrDA标准的无线设备仅能在1m范围内以115．2kb／s速率传输数据，很快发展到4 Mb／s的速率，后来，速率又达到16 Mb／s 。
IrDA是一种利用红外线进行点对点通信的技术，他也许是第一个实现无线个人局域网（PersonalAreaNetwork，PAN）的技术 。目前他的软硬件技术都很成熟，在小型移动设备，如PDA、手机上广泛使用 。事实上，当今每一个出厂的PDA及许多手机、笔记本电脑、打印机等产品都支持IrDA 。
IrDA的主要优点是无需申请频率的使用权，因而红外通信成本低廉 。他还具有移动通信所需的体积小、功耗低、连接方便、简单易用的特点 。由于数据传输率较高，适于传输大容量的文件和多媒体数据 。此外，红外线发射角度较小，传输上安全性高 。
IrDA的不足在于他是一种视距传输，2个相互通信的设备之间必须对准，中间不能被其他物体阻隔，因而该技术只能用于2台（非多台）设备之间的连接 。而蓝牙就没有此限制，且不受墙壁的阻隔 。IrDA目前的研究方向是如何解决视距传输问题及提高数据传输率 。
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