决明子，性味甘、苦、寒，归肝、大肠经 。既然归肝、大肠经，那决明子就有清肝明目、润肠通便的功能 。
如果用于通便，可以水煎服，但不可过久 。
因为苦寒，所以素体气虚、便溏的，不可用；脾胃虚寒、脾虚泄泻、血压低的人也不要用，或者要在医师指导下配伍使用 。
除了上述两个作用以外，决明子还有调节血脂（轻身），以及降火的作用，譬如对于神虚火旺的口疮，可以用决明子浓煎，含漱服 。
另外，人们也经常用决明子做枕头，以期能起到清心明目、减缓头晕头痛等症状，这样注意一定选干燥的决明子，以防止霉变，也要经常在阳光下晒晒 。
决明子药枕用的是生决明子，而很多药房销售的是炒制的决明子，购买时要注意 。
因为决明子比较硬，做枕头用于婴儿，要注意舒软度的调配，或者只用一部分，其他可以用松软的材料 。
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