在成功制造出极其敏捷的“猫”和运输能力极强的“狗”之后 ， 2015年波士顿动力公司宣布Atlas这款双足直立大型机器人研制成功 。 从波士顿动力公司公布的训练视频来看 ， Atlas能够行走于多种多样的地形 ， 能跑能跳 ， 甚至能做后空翻 ， 可以被从侧面来的球重撞而不倒 ， 可以进行取货、搬运等 。 Atlas主要为户外和室内应用而设计 ， 由电力驱动和液压制动 ， 有28个液压关节 ， 在其头部还使用了激光雷达和立体传感器以避开障碍物、评估地形和帮助导航 。 Atlas正是近期机器人跑酷视频中的主角 。
今年5月视频中的Atlas跨越障碍
10月11日发布的视频中Atlas跨越障碍
沉迷研发今年终开启商业化之路
长期以来 ， 关于波士顿动力机器人的应用落地问题也一直被外界操碎了心 ， 这些“网红”视频所产生的名气并没有给波士顿动力带来多少收入 。 通过对波士顿动力公司前员工和莱伯特的前学术合作者进行的采访表明 ， 该公司长期以来始终无视商业需求 ， 更不用说外界的道德或伦理担忧 ， 而一心追求模仿动物运动的机器 。 前员工们说 ， 波士顿动力公司更像是资金充裕的研究实验室 ， 而不是像企业那样运作 ， 而莱伯特的理想已通过签署军事合同得以延续多年 。
波士顿动力公司所拥有的机器人技术一直都令人惊叹 ， 但同时也距离消费者过于遥远 。 当其他机器人公司都在如火如荼地进行商业化发展时 ， 波士顿动力则在努力研发酷似动物和人类的能够灵活活动的机器人 ， 也可谓是机器人界的一股清流了 。
终于在2018年5月 ， 波士顿动力CEO莱伯特宣布 ， SpotMini机器人正在进行预生产 ， 并准备在2019年实现商业可用性 。 波士顿动力表示 ， 已计划与合约制造商合作 ， 在今年晚些时候为商业目的建造首批100个SpotMini ， 他们将开始扩大生产规模 ， 目标是在2019年进行销售 。 SpotMini由此成为该公司26年历史上的第一个商业机器人 。
在今年6月举办的CEBIT 2018（信息及通信技术博览会）上 ， 波士顿动力公司创始人兼CEO莱伯特进一步透露 ， 波士顿动力对于自己的整个商业化进程规划分为近期、中期和长期三个阶段 。
图中蓝色气泡包含了波士顿动力近期的目标应用 ， 右边的黄色气泡则包含了波士顿动力的长期目标
波士顿动力的近期商用规划是在娱乐、紧急救援和安防三大应用领域 ， 莱伯特认为 ， 娱乐和紧急救援对于波士顿动力的机器人已不是大问题 ， 其机器人现具有的能力便可充分证明这一点 ， 但在安防领域的应用落地还有很多工作要做 。
中期的规划是仓储物流和包裹递送两大场景 ， 轮腿式机器人Handle在这方面可以发挥作用 ， 机器人也可在包裹递送方面提高运送效率 。
而长期商用规划是在施工和护理两个方面 ， 例如机器人可以在建筑工地进行物料搬运 ， 而莱伯特也表示并不能确定应用在这样的场景是否有价值 。 但他认为 ， 由机器人担任对老年人和病人的陪护工作对波士顿动力而言是一个很有价值的研发方向 ， 但由于机器人要做到家庭陪护所需要的标准较高 ， 也需要十几年甚至更长时间才能研发出来这样的机器人 。
中国版“波士顿动力”
接下来的问题是 ， 在国内有类似波士顿动力这样的公司吗？智能菌试着找出了几家与波士顿动力机器人有相似业务线的公司 。
钢铁侠科技机器人
成立于2015年9月钢铁侠科技（ARTrobot） ， 是一家专注大型仿人机器人的创业公司 。 钢铁侠CEO张锐介绍说 ， 钢铁侠机器人可以实现双足在不同地形环境中行走；双臂可以拿东西、完成各种任务；支持图像识别、语音交互 ， 目标是要打造一种非常先进、具备综合能力的智能机器人 ， 可以在现实生活中为人们提供服务 。
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