每年的 3 月 14 日是圆周率日 。在这一天,很多全世界的数学爱好者都会烘烤各种口味的馅饼(pie)以此来庆祝数学中最具代表性的无理数: 。毕竟 3.14 日是一年之中纪念这个重要数学常数的最佳时刻 。
圆周率( 或 Pi)是一个圆的周长与直径的比值 。它作为无理数,它不能被表示为两个整数的分数,而是一个无穷无尽、永不重复的数 。
【圆周率 π 的 9 个奇妙事实 圆周率是什么】圆的周长略大于其直径的三倍长 。
但是这个无理数是如何被发现的?经过人们几千年的研究,这个数字还有其他什么秘密吗?从这个数字的古老起源,到它未知的神秘性质,这下面就是关于圆周率的 10 个令人惊异的事实 。
记忆背诵的数位据吉尼斯世界纪录记载,圆周率最多的记录属于印度韦洛尔的拉杰维尔米纳,他在 2015 年 3 月 21 日花费了 9 小时 27 分钟内背诵了 7 万个圆周率的小数位 。而此前的记录保持者,根据吉尼斯世界纪录,中国赵璐曾在 2005 年背诵到第 67890 位 。
据英国《卫报》报道,还有一位非官方记录保持者,日本原口证(Akira Haraguchi),他在 2005 年录制了自己背诵圆周率小数点后 10 万位的视频,最近更是突破了 11.7 万位 。
全球的数字爱好者们为了记住的更多数位,会使用一些辅助记忆技巧手段,如被称为“ 学”的记忆技巧来辅助记忆 。
“ 山巅一寺一壶酒(3.14159),尔乐苦煞吾(26535),把酒吃(897),酒杀尔(932),杀不死(384),乐尔乐(626) 。”而国外发烧友他们用语写的诗(每个单词中的字母数对应一个的数位),比如这段文诗的节选:
How I want a drink, alcoholic of course, after the heavy lectures involving quantum mechanics. Now I fall, a tired suburbian in liquid under the trees, Drifting alongside forests simmering red in the twilight over Europe. (诗译:一堆量子力学讲座后,我想喝点什么,比如来点酒,我跌倒在树下,一个疲惫酒醉的乡下人,漂流在红树林旁,欧洲的暮色中 。) (“How”单词有三个字符,“I”有一个,“want”有四个,依此类推 。)圆周率文字学的诞生文学爱好者们发明了一种“ 语”,叫做 Pilish,这种语言类似上面记忆数位的技巧,连续单词中的字符个数与数位一致 。例如,迈克基思(Mike Keith)的《Not A Wake》书中(2010 年,Vinculum Press 出版社)完全是用语写成的:
Now I fall, a tired suburbian in liquid under the trees, Drifting alongside forests simmering red in the twilight over Europe.可以利用这种方式来背诵,当然记忆大巨长的的数位值时显然是缺乏效率 。
人类认识的程度呈指数增长
▲的近似值记录时间轴图,注意垂直坐标使用了对数坐标 。(图自维基)
圆周率是一个无限不循环小数,根据定义,人类永远也没法确定圆周率的所有位数 。但是自使用以来,数学家计算出来的小数位数确呈指数增长 。
公元前 2000 年,巴比伦人认为分数 31/8 已经足够精细,而《旧约全书》作者似乎非常乐意使用整数 3 作为圆周率的近似值 。公元 5 世纪时,南朝宋数学家祖冲之用几何方法将圆周率计算到小数点后 7 位数字 。后来到了 1665 年,艾萨克牛顿已经将计算到小数点后 16 位 。根据 1719 年,法国数学家托马斯范泰德拉尼计算出了 127 位小数,但遗憾是只有 112 位是正确的 。
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