5G版iPhone苹果会用谁的芯片?挑战仍巨大


5G版iPhone苹果会用谁的芯片?挑战仍巨大



据VentureBeat报道, 2018年移动世界大会上有关5G的主要公告都已尘埃落定, 有两件事十分明确:第一, 5G网络的速度比最近预期的更快;第二, 基于目前与5G调制解调器供应商的关系, 在推出5G iPhone之前, 苹果面临着艰难的挑战 。
在2007年, 当第一代iPhone在没有3G网络支持的情况下面世, 或者在2012年, 当iPhone 5在4G网络刚刚出现两年后推出, 对苹果来说, 第二甚至第十个进入市场都不重要 。 但从那以后, 情况已经发生了很大变化 。 苹果目前是全球第一或第二大智能手机制造商, 这取决于苹果的季度业绩, 而iPhone的营收占其总收入的1/2至2/3 。
此外, 苹果公司目前的旗舰手机在技术和销售方面都处于领先地位 。 因此, 如果苹果决定坐等5G技术(无疑将是2019年最大的新技术)成熟, 这可能同时损害其股票、市场份额以及创新声誉 。 我不会告诉你苹果将要做什么, 因为这是其首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)的商业决策, 可能需要苹果与它不喜欢的合作伙伴携手 。 但我要概述一下苹果公司将要选择的四条道路, 并告诉你我认为其最可能选择的方向 。
第一条路:高通
通常情况下, 高通公司将成为苹果最合适的5G合作伙伴 。 高通的调制解调器已经在iPhone内部使用多年, 有时甚至是独家供应, 直到最近苹果才引入英特尔的调制解调器 。 这家总部位于旧金山的芯片制造商多年来始终致力于5G技术的开发, 推动5G标准化工作提前完成, 并签约了数十个5G客户 。
图:高通总裁克里斯蒂亚诺·亚蒙(Cristiano Amon)宣布, 在2019年向客户推出的5G设备上, 19家制造商和18家运营商将使用Snapdragon X50调制解调器
不过, 苹果和高通正在就4G专利费用问题对薄公堂 。 在过去一年中, 4G专利费用从“主要关于资金的问题”演变为“国际反垄断大战” 。 目前, 这起法律纠纷已经升级, 苹果公司宣称2018年推出的新款iPhone手机上完全放弃使用高通芯片, 并一直在努力将高通的部分产品从其产品中移除 。 考虑到iPhone、iPad和Apple Watch不同的网络需求, 这可不是件容易的事 。
那么, 为什么高通会被列为苹果实现5G iPhone的第一条路呢?像这样的纠纷有一种解决办法, 那就是双方都依赖对方, 高通最近与另一个主要客户——三星解决了类似的专利许可问题 。 正如下面所讨论的, 在推出第一款5G手机过程中, 苹果可能没有更好的选择, 而与高通和解可以使未来的设备开发变得更加容易 。
第二条路:三星
传统观点认为, 苹果并非真的喜欢三星电子公司, 因为多年来的诉讼已经表明, 苹果把这家韩国公司看作是“抄袭的艺术家”, 经常抄袭苹果的创新 。 然而, 三星的组件被应用在许多苹果设备内部, 有时是屏幕, 有时是芯片, 有时甚至是创意 。 苹果最新旗舰手机iPhone X使用的超级视网膜屏幕完全依赖于三星供给, 因为其竞争对手LG公司无法满足苹果的质量要求 。
三星已经公开研发了5G设备的计划, 本月早些时候已经发布了原型平板电脑, Galaxy S10几乎可以肯定支持5G技术 。 无需感到奇怪, 三星也制造了5G调制解调器, 现在更是有了CDMA的支持, 以及可以用来为整个家庭提供5G无线服务的硬件, 包括三星手机的优化性能 。
这对苹果来说是个坏消息, 因为苹果最近退出了无线路由器业务, 虽然三星无法再得到苹果特有的优化, 但苹果也丧失了与韩国主要供应商更建立友好关系的机会 。 考虑到所有这些事情, 我认为三星可能是苹果实现5G iPhone的“黑马”, 很难想象苹果会放弃它的骄傲, 并且依赖另一个三星解决方案来解决iPhone的关键问题 。 但考虑到与高通目前的法律纠纷, 它可能没有其他切合实际的选择 。

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