尽管这一结论在六年后被证明“实为伪造”，Wakefield也于2010年被吊销了行医执照，但怀疑的种子依然被深深埋下，这场世纪末的闹剧和被裁撤的论文一起成为了疫苗阴谋论的一面“旗帜”，影响至今 。
一方面，阴谋论使得部分公众对疫苗安全性和该领域的专家产生了反感，部分支持者甚至认为政府和制药行业为了实现各种政治和财政目标，故意“掩盖”了证明疫苗危害的研究 。
而另一方面，对疫苗的有限认知和关于疫苗的错误信息也深刻影响着公众的态度——公众出于对于已掌握知识的“过度自信”而拒绝接受疫苗 。 “美国成年人通常对疫苗的安全性一无所知，同时又轻易相信其得到的各种错误信息——尤其是关于疫苗与自闭症之间联系的 。 广泛的信息来源，互联网博客和各种媒体都加强了这种错误的引导 。 一些错误信息导致了一种看法，即强制接种疫苗是制药行业的影响，这促使很多人更加注意疫苗的风险，而不是它对公众健康的重要作用[4] 。 ”
直击现场：
“过度自信”与“怀疑专家”
那么，在疫苗问题上，哪些原因会导致普通人认为自己比专家懂得更多？对于这群“过度自信”的人，又有哪些因素会影响他们对疫苗接种的态度呢？
为了回答这两个问题，研究者们于2017年12月通过国际调查抽样组织（Survey Sampling International）进行了一项在线调查，有1539人参加了这一研究，完成率为85% （final N = 1310），其后研究者按照美国2017年人口普查（CPS）的基准对这些数据进行加权，以反映性别、种族、收入和教育方面的人口基准特征 。 自闭症知识的掌握情况、关于自闭症的错误信息以及对于疫苗专家的态度成为了这一研究中重要的衡量指标 。
多项数据结果表明，“过度自信”与“怀疑专家”，在受调查的美国公众当中是广泛存在的 。
我们发现在样本之中，有36%的受访者认为他们对自闭症病因的了解与医生和科学家一样多或更多 。 尽管有许多人肯定了专家的作用，但仍有42%的受访者对非专家的信息持信任态度，有38%的受访者认为非专家应该发挥主要的决策作用 。 我们还注意到，虽然我们的样本对自闭症的病因了解不多，但其对错误信息的支持程度却相当高 。
更重要的是，该研究还进一步表明，“过度自信”与受访者的接种态度之间存在着相关关系，即“过度自信”与支持强制接种疫苗政策呈现负相关 。 缺乏认知可能会改变公民对自身知识的看法，那些对自闭症知识掌握较少或者容易被错误信息迷惑的个体更加容易参与到反疫苗活动中来，他们更有可能认为自己比医学和科学专家更了解自闭症的病因，这就增加了这一研究主题的复杂性 。
除此之外，我们的分析还表明，这种过度自信可能会产生重要的政策后果 。 样本中过于自信的个人对强制性疫苗接种政策的支持程度较低，而且倾向于提高非专家在决策过程中应发挥的作用 。
这一发现表明，对非专家疫苗态度的研究同样具有重要的社会价值 。 而这些结论都如涓涓细流汇入江海，给予今后的疫苗研究以启迪 。
达克效应：
无知者无畏
达克效应获得了2000年的搞笑诺贝尔奖，而关于这一现象的研究灵感起源于一场抢劫案 。 1995年4月19日，美国匹兹堡一男子麦克·阿瑟惠勒（McArthur Wheeler）试图抢劫一家银行，抢劫前他在脸上精心抹满了柠檬汁——柠檬汁加热后会转变成棕色，他天真地以为有了柠檬汁的伪装便可以改变原有的肤色，从而逃避抓捕 。 不出所料，其大摇大摆抢劫银行的行径很快就遭到了警方逮捕，而直到阿瑟惠勒看到银行的视频监控录像，他才意识到自己的脸部在镜头中清清楚楚[5] 。
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