全句是：见窾木浮而知为舟 ， 见飞蓬转而知为车 ， 见鸟迹而知著书 ， 以类取之 。意思是：看见被挖空的木头能浮于水面 ， 就明白了造船的道理；看见飞蓬随风转动 ， 就知道了造车的原理；看见鸟的足迹 ， 就知道了造字以著书 。这些都是通过类推的方法而得到的 。
这里列举的都是说明自然现象对人类创造发明的启示作用 ， 而这些启示都是通过类比推理才获得的 。类比推理 ， 可以说是人类发明创造之母 。这说明了虽然类不可必推 ， 但不能够简单地排斥一切类推 ， 不应该排斥真正“以类取之” 。
【见窾木浮而知为舟,见飞蓬转而知为车翻译】
本文出自《淮南子》 ， 又名《淮南鸿烈》、《刘安子》 ， 是我国西汉时期创作的一部论文集 ， 由西汉皇族淮南王刘安主持撰写 ， 故而得名 。该书在继承先秦道家思想的基础上 ， 综合了诸子百家学说中的精华部分 ， 对后世研究秦汉时期文化起到了不可替代的作用 。
