在现代人的概念中,地球的大小清晰地反映出了我们对“大”的定义,我们在地球只能体会物体之大,很难感受天体之大 。这两者截然不同 。
对于地球和其他大型天体的比较,也许很困难,首先我们需要知道天体的“腰围”,才能接着计算它的表面积和体积 。
地球是目前已知的唯一孕育和支持生命的天体,人类的家园
天体的“腰围”是什么呢?它就是直径 。对于地球而言,它的最大直径是赤道,这是环绕它最长的一条纬线 。
地球究竟有多大?太阳的大小又如何?我们能用等比例缩小地球、对比宇宙的方法,来窥探宇宙有多大吗?对于宇宙之外的邻居星系,距离又是多少?下面让我们一起展开天马行空的科学想象 。假如地球只有乒乓球一般的4厘米,那等比例缩小的宇宙直径是多少?宇宙可真是太大了 。
人类在宇宙中又是多么渺小呢?
地球的尺寸
地球是人类赖以生存的家园,它容纳了全球75亿人口,我们亲切称呼它为“地球母亲” 。那么地球到底有多大?地理学家应该对地球的尺寸是最清楚的 。据研究表明,地球是一个两端比较扁、赤道略长,近似于球体的形状,但又不是球体 。
所以它的半径只能用平均半径表示,地球的平均半径约为6371公里,地球最长的一根纬线是赤道,它是地球最长的一条腰围,大约是4万公里 。地球的表面积根据公式4πR2计算,大约是5.1亿平方公里 。
赤道指地球表面的点随自转产生的轨迹中周长最长的圆周线
我们总说地球是一颗蔚蓝的星球,因为它的71%是海洋,剩下29%是陆地 。除去不适宜人类居住的沙漠、山地、冰川,显得人类的居住环境似乎并不多 。有一种说法认为人的祖先其实是鱼类 。
传说过去人类像美人鱼一样生活在海洋,海洋的面积是陆地的2.3倍,而且海洋是具有深度的,如果把陆地视为一块草坪,上面站满了人,海洋则是一个水槽,它的容积使它可以装入更多的“美人鱼” 。
人们心目中的“美人鱼”
我们说水利万物而不生,海洋是生命的摇篮 。海洋生物种类比陆生生物种类更多,海洋也比陆地空间更大,如果我们能开发海底,建立一个有氧的环境,以便在地球人口数量告急的时候获得更多的生存空间 。在电影《流浪地球》中,地球因为流浪逐渐远离太阳,陆地变成了冰川,人们生活在地下,很有赛博朋克的感觉 。
假如地球的陆地因为某些原因不再适宜居住,我们是不是要回到过去人鱼祖先生活的海里,像鱼一样用腮呼吸呢?我们一直没能了解地球的全貌,不用说陆地,更不用说更为广阔的海洋了 。
《流浪地球》中,地球地表冰天雪地
站在地球上的人类,人类两只脚只不过占了几百平方厘米的面积,把人类压缩,体积也不过是0.04-0.08m3,和陆地的表面积比起来不值一提,和海洋的容积比起来,更加显得渺小 。
人类虽然是目前地球的高智慧生物,使地球成为高度文明的一颗星球,但人类涉足的领域还只局限于地球上环境较好的地理区域,对于海洋的探索,程度和深度都不及陆地 。所以地球的表面积,再加上海洋容积,是非常之大的 。
深海占海洋面积的92.4%和地球面积的65.4%
太阳的尺寸
说完地球我们再来说说为地球带来光和热的太阳 。地球之所以存在水,有湿度和温度的变化,有氧气、热量,使地球出现化合物和单细胞生物 。都是因为有太阳这颗恒星的存在 。
太阳散发着光和热,以它为中心的太阳系,形成了八大行星 。它们受到太阳巨大引力的吸引,围绕太阳公转,地球因为距离太阳的位置拥有合适的光热条件,所以形成了生命 。
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