鸦片 ， 我们既熟悉又陌生 。熟悉的是 ， 180年前的鸦片战争是屈辱的中国近代史的开端 ， 中国就是从这里开始逐渐走向半殖民地半封建社会的深渊 。陌生的是 ， 我们对罂粟的由来及其效用的历史演变知之甚少 。
一、曾经美丽的花朵罂粟花绚烂华美 ， 不仅是一种很有价值的观赏植物 ， 而且还兼具使用价值 ， 由罂粟蒴果制成的鸦片在古代还是一味药 。罂粟在古代也被称为“莺粟” ， 正如其名 ， 莺是美丽 ， 粟是食用 ， 美丽与食用在它的身上完美合体 。
罂粟花
与牡丹、玫瑰等花朵相比 ， 罂粟花不失娇艳 ， 而又更加实用 ， 历代文人墨客对其颇多赞誉 。杨万里在《米囊》中写道：“鸟语蜂喧蝶亦忙 ， 争传天诏诏花王；东君羽卫无供给 ， 探借春风十日粮” 。至道光初年 ， 蔡家琬还有《罂粟花》一诗 ， 云“小罂贮粟饱朝饥 ， 此法遥传今试之 。更把决明间松竹 ， 令人长忆颍川畦” 。
二、从药品到毒品罂粟的药用价值和食用价值历史上曾造福过人类 ， 包括中国 。我们熟知的鸦片 ， 主要是从罂粟的蒴果中提取制成 ， 是罂粟的主要产物 ， 鸦片本身并不可怕 ， 长期以来 ， 鸦片一直作为药材而被人所利用 。最早关于鸦片药用的文字记载出现在元朝 ， 《回回药方》中记载：阿芙蓉（即鸦片）可以治疗痢疾、瘫痪、中风 。明朝李时珍在《本草纲目》中也说 ， 鸦片主治“泻痢、脱肛不止 ， 能涩丈夫精气” 。
我们都知道 ， 吸食鸦片会上瘾 ， 但是作为药品的鸦片是不会使人上瘾的 ， 因为早期人们利用鸦片的方法是吞服 ， 就像今天我们吃西药一样 ， 在这种服用方法下 ， 鸦片“味苦辣、臭恶可憎” ， 使人难以入口 ， 鸦片吞服的味道并不好 ， 是很难使人上瘾的 。鸦片作为药品 ， 自元朝出现 ， 直到明末清初 ， 一直入药为人所用 。
那为什么鸦片由药品黑化成了毒品呢？
是因为人们利用鸦片的方法发生了改变 。我们提到鸦片往往会说“吸大烟” ， 鸦片成为毒品的关键就在这个“吸”字上！吞食鸦片的味道并不好受 ， 谁也不会给自己找罪受 。直到开始对鸦片进行吸食 ， 像吸旱烟一样把鸦片塞进烟锅里吸食 ， 鸦片的味道就发生了改变 ， 鸦片燃烧释放出来的味道进入口中变得香甜 ， 而不再像吞食那样恶臭 ， 这就给鸦片成瘾提供了愉悦感官的条件 。加上鸦片本身含有“生物碱” ， 具有成瘾性 ， 从吞服到吸食 ， 鸦片完成了从药品到毒品的转变 。
吸食鸦片
三、鸦片的传说那到底是谁发现了鸦片吸食方法？
我国曾有这样一则传说：乾隆时期 ， 在广东地区 ， 有位富婆 ， 由于丈夫早死 ， 所以整日独守空房 。沉重的打击使这个妇人终日郁郁寡欢 ， 竟然瘫痪在床 。她的婆婆实在心疼 ， 四处找寻名医来给她治疗 ， 可大夫们都束手无策 。于是只能四处搜集珍宝奇玩 ， 想让缠绵病榻的寡妇有些消遣 。可寡妇对奇珍异宝兴味索然 ， 把玩一阵后就放在一旁 ， 怎么也提不起兴致 。
