儒艮生活在海里 ， 人类在观察它们时一般距离比较远 。当儒艮出海时 ， 头上偶尔会披着海草 ， 远远看上去就像一位披着长发的美女 。另外 ， 儒艮在喂养幼崽时 ， 在海草丛中露出半截身子 ， 再加上传说的渲染 ， 所以便有了“美人鱼”的称呼 。
【儒艮为什么叫美人鱼 儒艮是什么动物】
儒艮 ， 是一种海洋草食性哺乳动物 ， 身体呈纺锤形 ， 长约3米 ， 体重300-500千克 ， 全身有稀疏的短细体毛 。主要生活在热带的浅海海域 ， 多在距海岸20米左右的海草丛中出没 。儒艮行动缓慢 ， 性情温顺 ， 视力差 ， 听觉灵敏 。饱食后除偶尔出水换气外 ， 爱潜入30-40米深的海底 ， 伏于岩礁等处静候 。主要摄食海生长植物的根、茎、叶 ， 以及部分藻类等 。
由于人类的捕杀 ， 儒艮的数量已经比较稀少了 ， 现已成为我国的一级保护动物 。
