异形鱼，主要是指吸甲鲶科（Loricaridae）的鲶鱼，此科其下又分成了70 多个属，每属的外表，体型大小相差甚大 。而异形鱼的真正魅力就在于其体形大小的差距和其不同系列的野生习性，于是产生很多不为玩家所了解的神密魅力 。
饲育异形需要做哪些工作呢？只要从异形鱼的生活环境和习性着手，虽然不能重现异形产地的生活环境，但最起码也要做到符合它们的生活习性的效果 。当然也就是从我们手中的水族箱大小为基础，接下来就是器材的采用（包括鱼缸、过滤器、沉木、石材等相关配备），然后就是鱼的选择和搭配 。接下来让我们详细探讨 。
一、鱼缸的选择
鱼缸的大小是由所饲养的异形鱼决定的 。一般来讲，缸中水体至少应在70升以上，当然，水族箱还是大一点的好，这样可以给鱼提供充分的活动空间 。但是如果是饲养皇冠豹之类的异形我们可能就要考虑一下，因为皇冠豹之类的异形牙齿非常锐利，会不停得刮鱼缸的表面，很容易在塑料树脂合成的鱼缸上留下刮痕，所以，最好在决定要养哪些异形后，再来选择鱼缸 。
二、过滤设备
异形鱼食量大，当然排泄物也为别种鱼类的数倍，所以一定要选择过滤效率比其他同规模热带鱼的水族箱高的过滤器材 。最好采取二种过滤方式，如底部过滤加上部过滤，这样可除掉大量排泄物外，也可增加水中的氧气含量 。
异形在原产地，很多都是栖息在溪流中，所以不少异形都喜欢有水流的环境，饲主最好选择能制造水流的过滤器 。
三、底砂
不少玩家喜欢用裸缸来饲养异形，是为了方便水质管理，通常可以方便的处理大量的残饵和大量的排泄物 。而且对鱼的观察也比较清楚 。如果要使用底砂，最好能够搭配底部过滤来设计 。而且，选购砂子也尽量选择对水的PH没有影响的 。砂子颗粒大小，也要选用小颗粒的，如果颗粒太大，会把鱼饵卡在夹缝中，鱼儿吃不到饵又会污染水质 。切忌选购珊瑚砂，因为异形鱼会在觅食时把它啃碎，其粉末在强水流下会满天飞，除令水质不清洁外，也会伤到鱼鳃 。
四、造景材料
有的玩家说“什么材料都不放也没有关系，就是一定要放沉木”，不过并不是所有的异形都喜爱沈木 。有的异形喜欢沈木，但有的异形却偏爱岩石，更有的异形喜欢砂底或小石砾底，所以有的鱼缸中就要以小颗粒的砂石为底砂，然后放沈木及大鹅卵石堆成的石堆做他们的栖息地 。为了营造异形的栖息环境，不少朋友还使用陶制的小花盆、砖块来叠放，作成洞穴的样子，为了让异形能够和平相处，“人工洞穴”的数量最好多于异形的只数，这样就可以营造足够的休息空间，他们便会相安无事 。有时，强健的水草也可作为异形造景缸的材料 。
五、水质控制
大多数的异形鱼，对水质的剧烈变化都很敏感，所以定时监控水质就是必须的工作 。通常水温维持在22~28°C,PH值在6.8—7.5左右，硬度在2—14°dGH，氨及亚硝酸盐的浓度在0.1mg/L以下 。但具体到每一种异形，还要做适当调整 。
至于换水的频率和量的多少，是根据缸中鱼的数量、种类和过滤器的功率而定 。如果缸中鱼只数量很多，而且鱼只原始栖息地属于较多水流地区的品种（例如熊猫异形之类），就应当提高换水频率，反之则可适当减少一些 。
六、饵料
在南美洲异形的原产地，它的食物来源是野生环境中岩石木头上所附着的苔类、藻类、水中的水草等植物性的食物，也有些品种会吃底栖性的无脊椎动物等动特性的食物 。但在鱼缸中，光靠缸中的藻类、青苔是不够的，所以就要加投饲料了 。如果饲养的异形种类少，那还没有什么关系，固定用一种就可以了，若是种类多，建议你还是投入多种饲料为好 。通常异形的喂食时间，是在夜间或是傍晚，第二天早上就可以去检查有无残饵，并加以清除 。
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