铅笔 ， 日常生活中最常见的文具之一 。很多人学写字 ， 都是从使用铅笔开始的 。但是 ， 很多人不知道 ， 铅笔虽然含有“铅”字 ， 却与铅没有任何关系 。
1564年 ， 英国一个牧羊人偶然间发现了黑色的矿物质——石墨 ， 也就是铅笔芯的主要原材料 。这种神奇的物质显色度高 ， 可以用在羊身上做记号 。不久后 ， 商人发现商机 ， 将石墨切割成条销售 ， 便于人们在货篮和货箱上做标记 。但石墨易碎、脏手的特性也令人苦恼 。1761年 ， 德国化学家法伯尔将石墨中又添加了硫黄、锑和树脂等材料 ， 加热后压制成条状物 ， 不易折断且硬度合适 。1812年 ， 美国人做出大小适合铅笔芯的木条 ， 与笔芯黏合 ， 制成了第一代铅笔 。
铅笔的名字里有个“铅”字 ， 可是它的笔芯却并不含铅 。铅笔芯是用黏土和石墨按一定的比例混合加工而成 。石墨的商业名词是“笔铅” ， 但实际上它并不是铅 ， 而是矿物质 。它的成分是碳 ， 灰黑色 ， 有金属光泽 ， 耐高温 ， 硬度较小 ， 熔点高 ， 导电性强 ， 有润滑性和可塑性 ， 化学性质稳定 。可以用来制造坩埚、电极、铅笔芯、润滑剂、颜料等 。石墨和铅有一个共同点 ， 都能在纸上画出黑色的痕迹 。因此 ， 人们又称石墨为“黑铅” ， 铅笔也由此得名 。所以 ， 人们总以为黑黑的铅笔芯含有铅 。
石墨加进黏土后 ， 按需要的比例混合 ， 在机器上压制成细细的圆棍子 ， 切成铅笔一样长短 ， 再压平、理直、烘干 ， 还得烧制 ， 然后与木材外壳组合 ， 才成为一支真正的铅笔 。制作笔芯的黏土只有一个要求：粒子要细 。而铅笔芯的软硬则与成分配比有关：铅笔芯越软 ， 则它所含的石墨越多 ， 黏土含量越低；笔芯越硬 ， 则石墨含量低 ， 黏土含量高 。
【铅笔不含铅吗 铅笔不含铅为什么叫铅笔】仔细观察你会发现 ， 铅笔上都有一个“HB”的字母 。那么 ， 它究竟是什么意思呢？
铅笔上“HB”的字母 ， H表示hard ， 硬铅笔芯用H、2H、3H……表示 ， H越多 ， 则代表笔芯越硬 ， 颜色越淡 ， 多用来复写或画机械图；B表示black ， 软笔芯用B、2B、3B……表示 ， B越大 ， 笔芯越软 ， 但颜色越黑 ， 例如美术课上用来绘画的笔就是这种 。HB则表示笔芯软硬适中 。选择哪一种铅笔 ， 全看用户的需求 。
所以 ， 铅笔实际上是不含铅的 。不过在平时使用铅笔时 ， 还是要注意用笔卫生 ， 不要咬铅笔 ， 铅笔上除了滋生的细菌 ， 外壳木材的涂料上还含有很多化学成分 ， 吃进肚子里 ， 同样会影响身体健康 。
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