近日 ， 一个国际委员会发布报告强调称 ， 因安全性和有效性还未达标 ， 基因编辑技术不能用来编辑人类胚胎 ， 至少不能将编辑过的胚胎植入子宫用于生育目的——
“基因编辑对人类而言是一项革命性的技术 ， 未来人类通过这项技术 ， 可以攻克很多现在难以治愈的疾病 ， 甚至这种基因编辑技术将改变我们的星球 。 ”南开大学药物化学生物学国家重点实验室特聘研究员、博士生导师帅领感慨地说 。
不过近日 ， 一个国际委员会发布报告称 ， 可遗传人类基因组编辑（HHGE）当前还达不到安全、有效地应用于人类的相关标准 ， 各国在决定是否批准这类技术进入临床应用前 ， 应展开广泛的讨论并进行严格监督 。 据《科学》杂志报道 ， 该报告强调的是 ， 基因编辑不能用来编辑人类胚胎 ， 至少不能将编辑过的胚胎用于生育目的 。
此报告发布后 ， 引起了广泛关注 ， 目前全世界很多生物技术公司都在进行基因疗法的研发 ， 有些甚至已经进入临床 ， 这个报告是否会影响基因疗法的发展？
基因编辑是基因疗法关键一环
“基因编辑技术已经有半个多世纪的历史 ， 但真正发展起来 ， 是伴随着被称为‘基因魔剪’的CRISPR基因编辑技术的出现 。 ”帅领介绍 ， 以前的基因编辑是需要DNA双链的同源重组 ， 需要物理化学的办法让DNA双链断裂 ， 这种断裂的概率很低 ， 同源重组的概率也就很低 。
CRISPR是原核生物基因组内的一段重复序列 ， 是生命进化历史上细菌和病毒进行斗争产生的免疫武器 。 帅领解释说 ， 病毒能把自己的基因整合到细菌 ， 利用细菌的细胞工具 ， 为自己的基因复制服务 。 但细菌为了防止病毒的侵入 ， 清除入侵病毒的外来基因 ， 自身会进化出DNA的切割机制 ， 也就是CRISPR-Cas9系统 ， 利用这个系统 ， 细菌可以不动声色地把外源病毒基因从自己的基因组上切除 。
“利用Cas9蛋白 ， 人类改良了基因编辑技术 ， 能把一段作为引导工具的小RNA切入DNA ， 从而能对基因进行定点切断或改变 。 这就大大提高了基因编辑的准确度和效率 。 ”帅领说 ， 之前的基因编辑都是通过基因诱变 ， 最终的产物无法把握 ， 而应用CRISPR就可以做精准的基因修饰 。
“基因编辑听起来或许比较‘高冷’ ， 但其实平时我们从医生那里听到的基因疗法就是应用了基因编辑技术 。 ”帅领说 ， 目前 ， 基因编辑技术被广泛地应用于医疗领域 ， 其中最先应用的领域就是治疗血液病 。
“不过基因编辑并不等于基因疗法 。 基因疗法是一种通过修饰人类基因来治疗或治愈疾病的技术 ， 需要很多生物技术共同完成 ， 比如细胞培养、免疫疗法、基因载体等 ， 但是基因编辑是基因疗法中的一个不可或缺的关键一环 。 ”帅领解释道 。
编辑体细胞不涉及伦理争议
报告里反复强调 ， “人类胚胎的基因组一旦被编辑 ， 除非有确切证据显示精准改变基因组能带来可靠结果 ， 且不会导致意想不到的变化 ， 否则不应该用于生育 。 ”“这种‘设计婴儿’涉及伦理和多种技术问题——编辑人类胚胎的主要危险在于会出现意想不到的‘脱靶效应’ ， 且这些DNA变化在胚胎植入母体前无法检测到 。 ”
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