全沉浸式MMORPG《刀剑神域Sword Art Online》（简称SAO）已于11月6日正式开服 。
自10月末上架销售以来，这款游戏所受的关注度就不断攀升，在此前参与封测的各国玩家之间也是好评如潮 。
作为一部中世纪魔幻题材的RPG，游戏中只有“刀剑”没有“魔法”是SAO最主要的特点，玩家/无法在游戏中使用魔法类技能，相应地则有各种形式丰富的近战技巧可供掌握 。
制作人茅场晶彦表示希望能借此让玩家在虚拟现实空间中感受到“更真实”的游戏体验 。
作为新一代娱乐用全沉浸设NERvGear独占的第一方游戏，SAO充分应用了该设备的神经连接技术，能带给玩家身临其境的游戏体验，也被认为是VR游戏领域第一款真正的“杀手级”应用 。
SAO的同捆版NERvGear主机此刻也是供不应求，在二手市场已经被炒到了官方价的近两倍 。
值得注意的是，自游戏今天开服以来，各地都有传言称进入游戏的玩家至今无人退出，甚至有玩家因为外界强行摘去NERvGear头盔或是断电而陷入昏迷，据称只有当游戏内有玩家成功突破100层关卡后，所有玩家才能安全退出 。
有玩家声称其家人被困在了游戏中
目前尚未确认这些说法是否为炒作或谣言，官方也未对此做出回应，这无疑再度引发了人们对于此类神经连接式VR设备安全性的担忧……
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幸或不幸，上述这一切在我们的世界中并没有如期发生 。全沉浸式VR设备和全拟真的《刀剑神域》依然只存在于川原砾的小说之中，也没有玩家因为制作人举行的 “死亡游戏”而受到伤害 。
现实中我们所能玩到的《刀剑神域》，依然是一大堆再寻常不过的漫改游戏 。
在现实中受到伤害的，或许只有失望玩家的钱包
《刀剑神域》是作者川原砾从2002年开始在网络上连载的小说，此时距离尼尔·斯蒂芬森的《雪崩》问世已经十年，后者描绘了一个人们可以生活其中的赛博空间，也就是现在总说的“元宇宙”雏形 。
显然，SAO“沉浸式VR游戏”的点子本身算不上多超前，但在当时，最早一批“网游小说”还多以《传奇》《星际争霸》等真实存在的游戏为原型，写同人、讲玩家故事，相比之下，《刀剑神域》所描绘的“虚拟现实死亡游戏”还是能让许多人耳目一新 。
这一点，即便到了SAO动画化的2012年也依然如此 。
此时传统的MMORPG陷入了发展瓶颈，距离让大众幻想破灭的“VR元年”则还有四年，许多人对于“沉浸式游戏”仍旧熟悉又陌生，大家畅想着VR式MMORPG的样子，却又不太清楚这样的技术效果距离我们究竟还有多远 。
SAO的动画在一定程度上具现化了这种想象，“死亡游戏”的主题也投射了大众对于这项技术的恐惧与担忧，这或许就是所谓的“来得早不如来得巧” 。
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对于中国的“二次元”市场而言，SAO动画到来的时机同样很巧 。
