如今的用户界面中 ， 图标绝对是不可或缺的元素 。虽然绝大多数的图标都很小 ， 甚至不被人注意到 ， 但是它们帮助设计和用户解决了许多问题 。图标是可用性和导航的关键 ， 用户能够感知到图标的功用 ， 但是只有设计师才会明白 ， 想要让图标简约、可用还富有表现力 ， 要耗费多少时间和精力 。
乔布斯曾经说过：“细节至关重要 ， 花费时间仔细打磨是值得的 。”图标是现如今UI界面中可用性和导航体系的核心组件 ， 所以 ， 今天的文章 ， 我们来仔细归纳一下常见的图标类型和它们在UI中的使用 。
图标的定义
一般而言 ， 图标是具有高度概括性的、用于视觉信息传达的小尺寸图像 。图标常常可以传达出丰富的信息 ， 并且常常和词汇、文本搭配相互搭配使用 ， 两者互相支撑 ， 或隐晦或直白地共同传递出其中所包含的意义、特征、内容和信息 。在数字设计领域 ， 图标作为网页或者UI界面中的象形图和表意文字而存在 ， 是确保界面可用性的基础设施 ， 也是达成人机交互这一目标的有效途径 。
图标的表意功能 ， 使得它可以有效地替代文本来使用 。有研究表明 ， 使用高度可识别的、清晰的图标 ， 对于界面导航的可用性有极大的提升 ， 对于人类而言 ， 视觉信息的处理速度比起文本要快太多 。不过 ， 从另一方面来看 ， 图标需要传递出相对清晰的概念才行 ， 任何轻微的误读都会对整体体验造成极大的伤害 ， 所以 ， 图标的选取要慎之又慎 ， 经过仔细的测试 ， 才能达成良好的平衡 ， 并且为目标受众所接受 。
图标使用的历史
正如同我们所知道的 ， 图标、标识都不是界面设计师所创造的概念 ， 它的存在可以追溯到人类文明诞生之初 ， 在漫长的历史长河当中 ， 早期用来传达信息的图标演变为系统的文字 ， 而在地图、图书、壁画和建筑等各种各样的地方 ， 还存在着用来代表和传达特定概念的图标和标识 。
基于功能来划分图标类型
解释性图标
这些图标是旨在阐明信息的图标类型 。它们是用来解释和阐明特定功能或者内容类别的视觉标记 。在某些情况下 ， 它们并不是直接可交互的UI元素 ， 在很多时候也会有辅助解释其含义的文案 。同时 ， 它们还常常会作为行为召唤的文本的视觉辅助元素而存在 ， 以提高信息的可识别性 。很多时候用户会借助这些解释性图标来获取信息 ， 而不是相搭配的文本 。不过 ， 有的时候图标表达的含义可能还不够完整或者清晰 ， 最好是将图标和文案搭配起来使用 ， 降低误读的可能性 。
交互图标
这种图标在UI中不止是展示的作用 ， 它们还会参与到用户交互当中来 ， 是导航系统不可或缺的组成部分 。它们可以被点击 ， 并且随之响应 ， 帮助用户执行特定的操作 ， 触发相应的功能 。
装饰和娱乐用图标
这种图标通常是用来提升整个界面的美感和视觉体验 ， 并不具备明显的功能性 。但是 ， 它们同样是重要的 。这类图标迎合了目标受众的偏好与期望 ， 具备有特定的风格的外观 ， 并且提升了整个设计的可靠性和可信度 。更准确地说 ， 这些装饰性的图标不仅可以吸引并留住用户 ， 并且可以让整个用户体验更加积极 。装饰性图标通常呈现出季节性和周期性的特征 。
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