尽管业界仍在流传WiMAX标准还未完善,尽管频段问题仍然困扰着WiMAX的发展,尽管全球主流运营商仍然没有对其表示出足够的青睐,但WiMAX技术还是在义无反顾地前行着 。
7月13日,WiMAX论坛成员季度大会在加拿大温哥华召开,WiMAX技术在沉寂一段时间之后开始发力 。论坛期间首次对外展示了从基于WiMAX的流媒体到WiMAX游戏机的多种应用 。与此同时在西班牙,设在Cetecom的WiMAX论坛认证测试实验室开始投入运行,并对论坛成员在加拿大成员大会上使用的相同设备进行测试 。这是WiMAX论坛首次开放测试实验室,向公众展示各种设备和多种应用,同时也是迄今为止WiMAX全套设备首次进入测试实验室,标志着WiMAX技术在验证自己的能力方面向前迈出了一大步 。
可行性得到证实
本次WiMAX论坛成员季度大会吸引了全球的目光,除了近300家会员单位悉数派员出席以外,产业链上的配套厂商也蜂拥而至,会议规模达到500人之多 。
除了常规的演讲之外,会场专门设置的演示区域成为人气最旺的地方 。本次演示的主要项目包括VoIP、流媒体、无线游戏、Web浏览以及文件传输/媒体下载等5种要害的应用类型,设备以及产品来自Alvarion、Proxim、Redline和Wavesat等 。采访人员在演示现场看到,从主工作设备到室内外基站,直至CPE以及终端领域,均有1-2家供给商可以提供产品,而这些产品均可以平滑地运行在加拿大贝尔(BellCanada)提供的网络环境中,并且可现场操作实时通话 。
加拿大北电公司为WiMAX温哥华成员大会以及演示提供了有线与无线的LAN接入和IP电话 。北电公司下一代无线接入部副总裁JohnHoadley表示:“这些在温哥华WiMAX论坛大会上进行的成功演示,通过实例进一步证实了这一技术的优势和生命力 。”
来自YankeeGroup的分析报告显示,在产品可用性得到确认以后,在未来的一段时间里,产品价格和使用方便程度将直接制约WiMAX部署的进展速度 。本次演示,奥维通(Alvarion)提供了成熟的BreezeMAXSI室内CPE设备 。奥维通演示区的负责人告诉采访人员,目前WiMAX基站可同时支持上千用户使用,尽管目前基站和CPE产品的单价在250~300美元之间,但是随着产业链的逐步健全,规模效益的实现,未来2年该产品价格下降的速度会非常快 。他告诉采访人员,原来户外CPE单线的价格在600美元左右,但目前该产品价格已经下降至280美元左右 。
WiMAX会抢夺谁的蛋糕?
从WiMAX技术诞生的那一天起,其会成为谁的掘墓人的问题就一直成为业界关注的焦点 。它会不会对目前的宽带接入技术构成冲击?其是否会取代目前广泛使用的DSL?随着WiMAX技术逐渐走向明朗,这一问题也将迎刃而解 。
WiMAX论坛主席、Intel公司无线宽带市场总监RonResnick对本报采访人员表示,要回答上述问题,应该首先廓清到底什么是WiMAX技术 。他指出,WiMAX首先是一种基于标准的技术,可以提供固定、移动、便携形式的无线宽带连接,并最终能够在不需要直接视距基站的情况下提供移动无线宽带连接 。
来自奥维通公司的WiMAX论坛副主席MohammadShakouri表示,在802.16e之前,因为WiMAX技术可以同时支持数百使用T1连接速度的商业用户和数千使用DSL连接速度的家庭用户的需求,因此WiMAX可以替代现有的有线和DSL连接方式,节省大量的购置硬件设备的成本,因此他将成为目前还没有固定宽带接入的新兴运营商以及接入还没有覆盖完全的老牌电信运营商的青睐 。到了802.16e时代,随着支持高速移动技术的实现,WiMAX将成为无线宽带接入和个性化宽带网络服务的互补融合 。
谈到目前广泛使用的WiFi技术,RonResnick表示,WiMAX通常不被认为是WiFi的替代技术,相反,WiMAX将通过扩展信号在更大的地理范围内提供“类WiFi”的用户体验,而对WiFi起到补充和完善的作用,“而且相对于WiFi技术至今还没有形成被认可的商业盈利模式,需要运营许可的WiMAX技术将更会给予运营商更多的主动,从而得到他们的青睐 。”
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