有些人认为，鱼已死了就没必要去深究它死亡的原因或者去区分导致鱼死亡的区别，其实不然，导致鱼类死亡的原因有很多种，如鱼病、缺氧、有毒藻类毒害、化学物质中毒等 。虽然鱼已死了，但相关人员仍应对死鱼及水体进行深入分析研判，根据鱼类死亡的差异找出造成鱼类死亡的真正原因，特别是被工厂排废引起中毒死鱼，对于分析毒物或索赔是大有帮助的 。
一、化学物中毒死鱼的特征
1.鱼类化学物急性中毒死亡是由于有毒化学物排（进）入渔业水域，造成水体毒物的高浓度和高毒性所致，因而这种死鱼具有很强的突发性，没有任何前兆，鱼会在短期内大批死亡，死亡率很高 。
2.差异性，不同品种的鱼对同于毒物的抗性有所差异，即它们的半致死浓度不同，对于同一毒物而言，半致死浓度低的鱼比半致死浓度高的鱼更容易死亡，即死得更早、更快、更多，因此，有一定的品种选择性，但是在毒物毒性非常强，毒物浓度非常高时，各种鱼都会很快死亡，品种的选择性并不十分明显 。
3.化学物中毒死鱼一年四季的每时每刻都有可能发生，与气温、水温关系不大，而与有毒化学物排入渔业水体的时间相关，因此，发生的时间和季节是不确定的 。
4.选择性，同一品种的鱼，个体小的低龄鱼特别是仔鱼和稚鱼对于毒物比个体大的成鱼敏感，抗性差，因此容易死亡，表现在化学中毒时，小鱼比大鱼先死，小鱼的死亡比例比大鱼高，因此具有明显的个体大小的选择性 。
5.中毒初期，多数毒物会使鱼表现为跳跃、冲撞、上下翻滚、快速游动等行为，中毒后期则表现乏力，失去平衡，奄奄一息，下沉死亡 。
6.化学物中毒时鱼的形态会发生变化，有些具有一定的特异性：重金属中毒时，鱼的鳃部受损比较明显，皮细胞受破坏，甚至鳃叶部分脱落，鳃部分泌大量黏液形成絮状堆积物；黄磷中毒则鱼的眼球突出，鳞片竖立；氰化物中毒则鳃丝鲜红；余氯中毒则体色、鳃丝发白；碱中毒则鱼体表存在大量的黏液等 。
7.鱼类因化学物急性中毒死亡时，水中其他生物，如水中植物、龟、蛇、蛙、螺也会发生中毒死亡 。水中浮游动物的数量和品种会大量减少，甚至消失 。重金属中毒会使水中浮游植物品种数量减少，水中会有大量死藻细胞 。杀藻剂会使水中几乎全部藻类死亡 。
8.中毒死鱼是由于化学物排入渔业水体造成水环境恶化所致，一般来讲这种污染的区域是有限的，严重污染的区域更是有限的，故化学物中毒死鱼是在有限范围内，是孤立发生的，不具备普遍性和流行性 。
9.化学物中毒常会使鱼体，尤其是鱼的鳃部附着一些污染物，并且常带有那些物质特有的气味，如石油、黄磷、农药等都会附着于鱼体和鱼鳃部，并带有异味 。
10.一般来讲，化学物中毒死鱼水的溶解氧、pH值、水体气味和水色的改变因化学物不同而不同，酸、碱污染物死鱼会使pH值改变，农药污染死鱼，水体中常有农药的气味，上述指标难以给出确定的特征，要视具体情况而定 。
11.在水族箱或其他干净的容器中放入适量死鱼水体的水和与死亡鱼相同品种及大小的健康鱼进行致死实验，如果实验出现急性中毒现象或发生与对照组有显著差异的急性死亡，则对于化学物急性中毒死鱼的诊断是关键性的，但毒物的稀释、分解、沉淀等会使这一指标不能反映真实情况，因此及时取样、试验是十分必要的 。
二、病死鱼与化学物中毒死鱼的差异
1.鱼病的发生和死亡有急性和慢性两种 。
急性鱼病发病很快，前兆不明显，一旦发病会在短期内大批死亡，暴发性鱼病属于这一类 。急性鱼病死鱼，在死亡之前鱼的行为与正常鱼的行为难以看出有明显的区别，行为上看起来很正常，但会突然大量死亡 。这与化学物急性中毒时鱼的冲撞、翻滚、跳跃表现不同 。
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