图片来源：凤凰网佛教
现在大家都把“寺庙”当成一个词来用，“寺庙”也已经成为佛教寺院的泛称，但实际上，在古时，寺和庙是完全分开的，在功能上也是也有不同 。
“寺”在古代专指皇帝的行政机构，古代汉语中“寺”有“持续、相续”的意思，就是说行政机构是永久性的，要国祚绵绵、代代延续下去 。
佛教传入中国以后，倍受历代王朝重视，认为佛教思想有利于国家统治 ， 且对民众有教化作用，因此中国的皇帝把教授佛法并且供僧团居住、学习、修行的场所称为“寺”，就是希望这个场所能够永久的存在下去 。所以寺是办事的机关 ， 教育的机构 。
永平十年，汉明帝派特使把印度高僧摄摩腾和竺法兰两位法师迎请到了中国，开始就是鸿胪寺负责接待的 。后来因为佛教受到朝野普遍的欢迎，就把两位法师留在了中国 。第二年，汉明帝下令在洛阳城雍门西面，按天竺僧伽蓝摩（该梵语的意思是“僧众所住的园林”）样式为这两位印度僧人建造了一些房屋，这些房屋依照当时的习惯，也被东汉王朝称为“寺” 。因为寺内的经书是用白马驮来的，朝廷便将其命名为“白马寺” 。这样，洛阳的白马寺就成为中国的第一座佛寺 。白马寺是当时朝廷直属的行政机构，它的目的就是翻译经典，还有指导大众共同修行 。隋唐以后，寺作为官署的称谓越来越少，而逐渐演变为中国佛教建筑的专用名词 。
历史上的佛寺，相当于现在的大学 ， 它的目的是普及教育 。佛寺里面有藏经楼，起到了现在公共图书馆的作用 。里面不单单佛教经典，儒家道家的经典都有收藏 。很多读书人，像王阳明、朱熹、范仲淹这些大儒 ， 都曾长时间在寺院里挂单读书 。而且寺院里定期有佛法讲座，当地的老百姓都可以去听，也起到普及佛法的作用，是大众共同修行的场所 。
而“庙”是指中国古代祭祀天地鬼神的地方，“庙”在中国的历史可能比“寺”更长远，比如孔庙、关帝庙、土地庙、城隍庙等等 。我们没有听说供关帝的地方叫“关帝寺”的 ， 因为功能不一样 ， 所以称谓也就不同 。
了解“寺”和“庙”的不同后就应该明白，我们到寺院应该是去学习 ， 而不是祈求神明保佑 ， 换个说法 ， 寺院并不是从事迷信活动 ， 而应是开启人智慧的地方 。
【寺和庙的关系 寺与庙的区别在哪里】文章来源：微信公众号“南普陀寺”
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