作者：马爱菊（山东大学儒学高等研究院博士）
“慎独”是儒家之为儒家的一个重要思想符号 。梁漱溟先生甚至断论：“儒家之学只是一个慎独 。”（《人心与人生》）先秦文献中常见“慎”，而“慎独”一词则源出于和曾子密切相关的《大学》，牟宗三先生断定曾子就是首创者：“慎独这个观念孔子没讲，孟子也没讲 。如果你要追溯这个观念的历史渊源，那当该追溯到谁呢？当该是曾子 。”（《中国哲学十九讲》）探讨曾子的“慎独”观，有着独特的思想史的认知意义 ， 特别是对于理解儒家而言 。
《大学》第六章中，先后两次出现了“慎独”一词 。前者：“所谓诚其意者：毋自欺也，如恶恶臭，如好好色 ， 此之谓自谦，故君子必慎其独也！”后者：“小人闲居为不善 ， 无所不至，见君子而后厌然，掩其不善，而着其善 。人之视己，如见其肺肝然，则何益矣 。此谓诚于中，形于外 ， 故君子必慎其独也 。”
文中“慎独”之“慎”，本义是“谨”，许慎《说文解字》：“慎，谨也，从心真声 。”又有“诚”之义，《尔雅》：“慎，诚也 。”而“独”则与群相对，意为孤处，段玉裁《说文解字注》释为“独而不群” 。前一句“慎独”，意为诚意则必内心端悫真诚，不虚骄造作，就如“恶恶臭、好好色”一样 ， 坦诚老实，不自欺而欺人，故君子于幽暗处亦必磊落、谨严 ， “慎独”自处 。这里的“慎独”，更显著的是针对“自欺”而言，是反“自欺”的 。下一句“慎独”则由“闲居”引发 ， 抨击小人之“掩”，论诚中形外，人前作秀只会弄巧成拙，也无异于自欺欺人 ， 故君子隐私处亦必谨守 。这两段话意思微异，但都涉及“独”的私处性以及戒备之的显著意涵 。历代学者也都关注到这一点，如汉郑玄：“慎独者 ， 慎其闲居之所为 。”唐孔颖达：“故君子慎其独也者，以其隐微之处，恐其罪恶彰显，故君子之人极慎其独居 。”宋代朱熹也袭此意绪：“独者 ， 人所不知而己所独知之地也……盖有他人所不及知而己独知之者，故必谨之于此以审其几焉……此君子所以重以为戒，必谨其独也 。”
【吾日三省吾身到底是谁说的 吾日三省吾身是谁说的】显然，文中“慎独”强调的是即使在无人知晓、没有监督的“闲处”，亦即私密情境下 ， 君子依然应怀有敬畏之心，严格自律，克己复礼 。文中“闲处”一词也同时揭示 ， 生活中无疑有群居与独处两种生存场景，这也就带来了两类伦理空间，前者是群处而公开的（人前） ， 后者则是独处而隐秘的（人后） 。群居空间的公共生活，一是因有礼法的外在约制，且处在曾子所谓“十目所视，十手所指”的严密监视下 ， 加之曾子时代，社会充满“求闻”“求名”的冲动，奉法守礼、循规蹈矩之外，又或“巧言令色” ， 求媚卖佞于大庭广众，而刻意“著其善”；而“闲处”则大为不同了，礼法未及，“十目所视，十手所指”又未达，这不啻于一个无拘无束、可恣意妄为的“自由天地”，此时君子或会自律 ， 而小人就恣肆了 。上引“小人闲居为不善 ， 无所不至，见君子而后厌然，掩其不善，而着其善”，就尖锐揭示，“闲处”和群居的不同空间场域，不仅形成了人前、私下的双重伦理空间 ， 而且还造成了公、私操守的异化和伦理的分裂 。显然，曾子所倡导的“慎独”，以突出的“闲居”自持自守，使独处亦如群居一样 ， 这就消解了私人之境的道德风险，从而化独入众，扬弃群、独之异，又超越两者之别 ， 消融群-独的分裂与异化，弥合公、私伦理空间的冲突，从而实现“吾道一以贯之”的伦理圆融 。
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