牛刀小试，金榜题名娶新娘林则徐（1785-1850），福州府侯官县（今属福建省闽侯县）人，字元抚，出身书香世家 。父亲林宾日是岁贡生，也就是成绩比较好的秀才，在当地书墅教书；母亲陈帙也识文断字，她的父亲陈圣灵是闽县岁贡生 。林则徐四岁时，父亲就把他带到书塾，教他识字；七岁时，他就能熟练运用各种文体写作了 。
林则徐故居
林家人口众多，糊口不易，陈帙就以女红手艺帮补家计 。林则徐每天去书塾时，都会拿着母亲做的工艺品去店铺寄卖，放学后再到店铺收钱交回母亲 。林家虽然寒苦，却充满了温馨的氛围 。每到饭点，邻居常常听到林家的欢笑声，以为吃什么好吃的，探看之下，不过是十多个人围着吃一锅豆腐 。
林则徐故居
林则徐八岁时，参加登山活动，对出”海到无涯天作岸，山登绝顶我为峰”的妙联，不仅震惊同学和老师，还震到了当地著名进士、时任永城知县的郑大模 。郑大模认为此子将来必成大器，从此对他很是留心 。嘉庆九年（1804），19岁的林则徐小试牛刀，参加乡试，中第29名举人 。成绩揭晓的同一天，郑大模嫁长女郑淑卿与林则徐为妻 。当时，进士门第的千金小姐嫁入位卑人穷的秀才之家，是极其罕见的事 。
十年沉寂，受道光赏识扶摇直上嘉庆十六年（1811），林则徐赴京会考，中第二甲第四名，选为庶吉士，授翰林编修，从此踏上官宦之路 。他为官清廉，不畏权势，行事果敢 。嘉庆二十五年（1820）二月，黄河南岸河堤出现缺口，河南巡抚琦善办事不力，酿成水灾，林则徐不惧琦善满洲贵族的背景，向嘉庆帝直奏琦善的无能 。
林则徐形象
正是因为他不假情面，不向潜规则低头，中进士十年之后仍是微末小官，还遭同僚冷嘲热讽 。道光元年（1821），林宾日病危，林则徐就以照顾父亲为由辞官归家 。父亲及家乡父老极力反对，林则徐的主师曹振镛、房师沈维鐈也极力斡旋，动静闹大了，道光皇帝发现林则徐原来是个人才呀！他特地召见林则徐，让他官复原职 。从此，林则徐一路扶摇直上，道光三年（1823）任江苏按察使，道光十年（1830）任湖北布政使，道光十二年（1832）任江苏巡抚，道光十七年（1837）升湖广总督，掌湖南湖北军政，成为封疆大吏 。
道光皇帝画像
虎门销烟，道光赞为”大快人心事！”中进士之前，林则徐曾任厦门海防同知书记，专责商贩洋船来往、米粮兵饷的文书记录 。厦门海防主管官员接受外商贿赂，放任走私，大批鸦片从林则徐眼皮子底下通关，那时他已经意识到，鸦片问题将来必然为祸中国 。担任湖广总督之后，林则徐对鸦片倾销的危害感受更为痛切，道光十八年（1838）九月，他上书直陈：”若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银” 。道光皇帝深为所动，命林则徐为钦差大臣，去广州查禁鸦片 。
林则徐形象
林则徐会同两广总督邓延桢，首先查找各家烟馆，掌握了大量鸦片贩卖的路径资料，然后传讯十三行洋商，责令转交谕帖，命外国鸦片贩子限期缴烟 。道光十九年（1839）四月二十二日，林则徐将收缴的237万余斤鸦片，在虎门海滩上当众销毁 。道光欣喜万分，赞为”大快人心事！”
