公元207年5月，大军雄纠纠气昂昂的出发了，走了一半，郭嘉说：兵贵神速，于是曹操丢下辎重，带着骑兵继续赶路，没想到大军走到今天的天津一带，遇到了好几十年一遇的大雨(还没到汛期)，在天津滞留了一个多月，士气低迷 。
最后，好不容易找到个当地的向导，隐士田畴，避开滨海道，北出二百年人迹罕至的卢龙塞小道，走了四百多公里，直入乌桓的后方，出其不意的进攻辽西乌桓的大本营“柳城” 。
8月，在柳城白狼山，遭遇仓促集结的蹋顿单于大军，大胜，斩蹋顿单于，袁谭、袁尚再次开启逃跑模式，投奔辽东公孙康，此后公孙康杀二袁后，投降曹操，这次北征取得圆满结局，班师回朝 。
郭嘉是怎么死的
从柳城回许都的路上，郭嘉因为操劳过度，身体吃不消，患疾病去世，此时郭嘉37岁 。郭嘉的死，主要原因是这次北征乌桓的条件实在太恶劣，乌桓之战历时3个月，在天津遇到大雨后，又强行军了近一个月，行程400余公里 。
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