二是这件标本虽然很小， 仅为其近亲的三分之一大小， 但经过骨组织学研究发现已经成年， 这说明小体型的阿尔瓦雷斯龙类出现远比之前估计的要早， 这个类群的体型演化是一个非常复杂的过程 。 在包括鸟类在内的所有兽脚类恐龙当中， 仅鸟类和阿尔瓦雷斯龙类两个支系在白垩纪呈现了一个体型小型化过程， 而其他的类群大部分都呈现体型的大型化 。 对于鸟类而言， 体型小型化可能与飞行的适应有关 。 那么对于阿尔瓦雷斯龙类， 小型化意味着什么呢？未来的进一步研究也许会揭晓， 让我们拭目以待吧！
图.5 在系统演化树上呈现的阿尔瓦雷斯龙类前肢演化和体型演化历程 。 （秦子川供图）
此次意外石树沟爪龙的发现， 也使得中国成为了阿尔瓦雷斯龙类化石最为丰富的国家， 共8属8种 。 同时， 中国也是唯一同时具有晚侏罗世、早白垩世和晚白垩世阿尔瓦雷斯龙类化石记录的国家 。 中国连续的阿尔瓦雷斯龙类化石记录为我们进一步研究这种“谜一样的恐龙”提供了无与伦比的优越条件， 希望在未来的研究当中， 能够进一步的揭开笼罩在这类恐龙身上的层层谜题， 还原“谜一样的恐龙”本身的样貌 。
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